Первые разработки сварочных щитков начались еще в 70-х годах прошлого столетия и не прекращаются до сих пор. Щиток должен обеспечивать сварщику качественную защиту от вредных воздействий, быть комфортным и надежным в использовании. Это главные требования. Все это учли эксперты заокеанской компании при разработке модели 21-го века. Для того чтобы приблизиться к идеалу, им пришлось узнать мнение более чем 5 тысяч сварщиков по всему миру. В новой модели (больше похожей на шлем астронавта или героя фантастических блокбастеров, чем на необходимую составляющую деталь экипировки сварщика) учтены все сопутствующие этой профессии риски. Щиток, разработанный в 2008 году, защищает от ультрафиолетовых и инфракрасных излучений, вредных для органов дыхания сварочных аэрозолей, шума, пыли и многого другого. Кроме того, с помощью вмонтированных в щиток боковых окошек сварщик увидит, что происходит рядом с его рабочим местом, а автоматически затемняющийся светофильтр полностью исключает получение ожога сетчатки (эффект «зайчиков»). При корректировке оголовья разработчики использовали знания древней китайской медицины: учли все болевые точки головы и искусно их обошли. Щиток стал шире, а это значит, что его с комфортом могут использовать те, кто из-за плохого зрения (которое часто бывает у представителей этой профессии) вынужден постоянно носить очки. Съемный фильтр не запотевает, влажный воздух не застаивается внутри, а в уши не залетают искры.  Самое же главное – щиток нового поколения не надо поднимать и опускать. Оказывается, за 6 часовую смену во время работы сварщик поднимает щиток более 2 тысяч раз! И только благодаря присутствию в модели светофильтра, скрупулезно подсчитали американцы, экономится 2 часа в смену, а производительность работы повышается на 22,5 %. В комплект входит специальный пояс, буквально напичканный электроникой. Цена такого чуда – около 300 евро за штуку. Тем не менее, несмотря на высокую стоимость и кризис, компания «АрселорМиттал Темиртау» готова закупить необходимое количество щитков.
На данный момент в цехах и подразделениях комбината трудятся около 2 тысяч сварщиков. Главное, посчитало руководство завода, чтобы сами сварщики вынесли свой вердикт новинке - опробовали и оценили все ее плюсы и минусы. После полуторачасовой лекции о преимуществах щитка такая возможность сварщикам комбината была предоставлена. В учебном цехе ОПК каждый из них смог проверить, как ведет себя модель в работе. Первыми впечатлениями сварщики поделились с корреспондентом «Металлурга»:
- Очень удобный щиток, - высказал свое мнение сварщик 6 разряда доменного цеха Денис Алыпов. – Я работаю сварщиком 10 лет, пользуюсь щитком советского образца. Разница, конечно, большая. Не надо лишний раз дергать руку, чтобы поднять и опустить маску, с ней удобно работать в рукавицах, нет перепадов света. Но надо смотреть, как покажет себя этот щиток при длительной эксплуатации, насколько он эффективен. Но если руководство нам такие маски закупит, будем только рады.
- Мой стаж работы газоэлектросварщиком 26 лет, - говорит Виктор Показанов из цеха металлоизделий, - но такой щиток я вижу впервые. Мне очень понравилось в нем работать, он замечательный. У меня с возрастом зрение «подсело», так вот в этой маске я не ощущаю никакого дискомфорта, мне намного удобнее варить в ней, чем в своем «родном» щитке. Рука, конечно, тянется поднять щиток, это уже профессиональная привычка, но, если будем работать в таких средствах защиты, то со временем, думаю, эта привычка пройдет. Хотелось бы, чтобы администрация комбината нашла деньги на закупку таких масок.    
Вполне возможно, что мечта сварщиков исполнится в самое ближайшее время. Тем более что опыт положительного сотрудничества с компанией «3 М» у «АрселорМиттал Темиртау» уже имеется. В прошлом году, например, комбинат закупил одну из разработок американцев - беруши многоразового использования. Кроме того, сейчас ведутся переговоры о закупке у «3 М» систем очистки воздуха - респираторов одноразового и многоразового действия.